全书收录了石川啄木的四部小集子。《一握砂》包含551首短歌，《可悲的玩具》包含194首短歌，这两部歌集诚恳地记录了诗人在贫病生活中的哀思和叹息。《叫子和口哨》为石川啄木创作的6首现代诗，着重在对现实世界的思考。《可以吃的诗》则是诗人针对诗歌创作而写的一篇自白文章，简述了自己的创作之路，剖析自己的心灵。
经典语录
说是悲哀也可以说吧。 事物的味道， 我尝得太早了。
很会笑的青年男子，要是死了的话，这个世间总要寂寞点吧。
那天晚上我想写一封 谁看见了都会 怀念我的长信。
梦醒了忽然的感到悲哀， 我的睡眠 不再像从前那样安稳了。
皎然与白玉比白的少年， 说是秋天到了， 就有所忧思了。
这样的热泪， 在初恋的日子也曾有过， 以后就没有哭的日子了。
想要愉快的，称赞别人一番；寂寞啊，对于利己心感到厌倦了。
他在告别辞里说： “你曾三次， 把剑比在我的喉咙上。”
以寂寞为敌为友 也有人在雪地里 度过了漫长的一生
人人的心里边， 都有一个囚徒在呻吟着， 多么悲哀呀。
古今的风流男子， 夜里枕着春雪似的玉手， 但是老了吧。
有个女人在我房间了哭了， 有一天回忆起来， 以为是小说里的事。
