维克多•马斯克尔被出卖了。
国会下院的声明揭露了他战时双面间谍的身份，霎时间，他的耻辱被曝光，爵位被剥夺，作为女王收藏的画作艺术品管理人的职位也被取消。疑云重重。究竟是为了谁而牺牲了他？究竟是为了什么而牺牲了他的一生？
小说《无法企及》的题材脱胎于二十世纪英国家喻户晓的“剑桥间谍”事件。约翰•班维尔用他那“无法企及”的文笔塑造了丰满的“马斯克尔”的形象—— 一个同*恋艺术史学家兼双重间谍。他的原型正是历史上著名的“剑桥四杰”之一——安东尼•布朗特。“剑桥间谍”的历史情节曲折跌宕堪比戏剧，而人生如戏，戏如人生也是对“马斯克尔”这一角*的最佳总结。
经典语录
我应该想起妻子孩子，想起父母兄弟，想起死亡、审判和救赎。然而，我都没有。恳求上帝原谅我，这些我都没有想起。物品，对我来说，总是比人更重要。
扎手的*盒和刺鼻的*橙味（我总是在金酒里滴些*橙汁，比普通的柠檬要好很多）能够帮我重新镇定下来。
在我过去的生活中，我为这两种状态都做出了最好的诠释。当我被要求时，我会行动；而现在，我要休息了——不，不是休息：是静止。是的，我将走向静止和沉寂。
但是我不能动摇这种信念，那天的确有什么事情发生，并确实改变了我，就像爱情，疾病，或者重大的损失，改变了我，令我能从一个全新的角度看待这个世界。
这是我一直在做的，一直是我的任务—把他的形象摆在那里，然后谦卑地跪拜在他面前，低着头，举起一面镜子，让他检阅这个世界。
从孩提时*始我就是个孤独的人，我并不会像普鲁斯特一样过多地以来母亲的亲吻，所以我可以独处，我那高速运转着的个人意识隐秘地禁锢在这奇怪、柔软、呼吸起伏的身体中，如同一台裹在袋中的发电机。
她提起铜壶摇了摇，里面发出哗哗的声音。“对付蚜虫，”她说道，“尼古丁，你知道。它们受不了这个。”
