沒有個*的人和等特戈多一樣荒誕。 故事發生在維也納，在奧匈帝國。人們成立了一個委員會，籌備1918年慶祝奧皇弗蘭茨·約瑟夫在位70週年的活動。在這同一年，德國將慶祝德皇威廉二世在位30週年。所以，人們稱奧地利的這個行動為“平行行動”。然而。1918年正好是這兩個王國覆滅的年份。主人公烏爾裏希是這個委員會的祕書。 烏爾裏希是這部長篇小説的中心人物。1913年8月，故事情節開始的時候，他32歲。在這之前他已經進行過三次嘗試，企圖成為一個出人頭地的人。但是當*官、工程師和數學家的三次嘗試都未曾取得令他滿意的結果。最後他認識到，對他來説，可能*比中庸的、死板的現實*更重要。由於他在一個極其技術化的時代再也找不到“整體的秩序”，他便決定“休一年生活假”，以便弄明白這個已經分解為各個部分的現實的“因由和祕密運行體制”。這樣，烏爾裏希便退而採取一種消極被動的只對外界事物起反*作用的態度。他覺得自己是個沒有個*的人，因為他不再把人，而是把物質看作現代現實的中心：“今天……已經產生了一個無人的個*的世界，一個無經歷者的經歷的世界。”烏爾裏希看到自己被迫面對自己的時代的種種問題，面對邏輯和情感、因果*和同屬*。 他認識到對他來説可能*比中庸的死板的現實*更重要。他覺得自己是個沒有個*的人，因為他不再把人，而是把物質看作現代現實的中心……穆齊爾不是描繪了一個過去年代的肖像，而是試圖把握住第一次世界大戰前奧地利社會精神狀態中的典型特徵並將其表現出來。這就是穆齊爾在這部長卷中所開闢的道路。
經典語錄
本*決定行為，本*取決於行為
所以不妨可以把虛擬感説成是一種能力，能夠料想得到一切可能會發生的事物，能夠不把存在的事物看得比不存在的事物更重要。人們看到，這樣的創造*資質的作用可能是值得注意的，可惜它們往往讓人類所讚賞的東西顯得虛假並讓人類所禁止的東西顯得是被允許的，或者大概也會讓二者都顯得無關緊要。據人們所説，這樣的虛擬人物生活在一片輕柔的織物，一片霧氣、想象、幻想和虛擬的織物之中；人們着重讓有這種愛好的孩子們改掉這種愛好並當着他們的面稱這樣的人為空想家、夢想家、懦弱的人和自以為是的人或愛挑剔的人。
這僅僅是一個沒有被清除掉的世界。但是這個世界已經讓他感覺到了哪種強烈的、特殊的個*了呢？見鬼，人們幾乎沒有別的詞兒來表述它：它簡直就現實得叫人吃驚。
“他是一個沒有個*的人！”……“你看他這樣子！你會認為他是幹什麼的？他看上去像醫生，像商人，像畫家或外交家嗎？”……“他看上去具有如此一般*的才智，以致竟沒有任何具體的內容！”……“你從他的形象上猜不出他的職業來，不過他看上去也不像一個沒有職業的人。……可是這些個*卻與他無關。……對他來説，沒有任何事物是固定的。”……烏爾裏希不表明任何別的東西，只表明了今天所有現象都有的這種雜亂無章的*格。
倘若人們願意稱讚他們，人們也稱這些傻瓜為理想主義者，但是所有這一切顯然只包括這些人中的弱者，這部分人不能領悟現實或者在缺乏現實感確實意味着一種缺陷的時候苦惱地躲避它。然而，這種虛擬的東西不僅包括了神經虛弱的人的夢，而且也包括了還沒萌生出來的上帝的願望。一樁虛擬的經歷或一樁虛擬的實情不等於現實的經歷和現實的真實，更不等於現實存在的價值，而是至少按照它們的追隨者的觀點來説，它們包含着某種很有神*的東西……
今天每個人所迫切需求的莫過於簡單、樸實、健康，也需要一個孩子，因為一個孩子就是把一個人牢牢栓在地上的東西。
如今，極其多的人覺得自己與極其多的別的人處於令人惋惜的對立之中。人極不信任生活在自己圈子之外的人，所以不僅一個日耳曼人認為一個猶太人，而且一個足球運動員也認為一個*鋼琴的是不可理解的和劣等的，這是文化的一個基本特徵。説到底，事物只是通過自身的限度，進而通過對其周圍環境的一種有幾分敵對的行為而存在的；沒有教皇也就不會有路德，沒有異教徒也就不會有教皇，所以明擺着的，人對自己同類的深切依傍就存在於對其同類的拒斥之中。
但是，當再也不存在什麼必須被克服的東西，意想不到的事發生了，久已可望會從他的高尚思想中產生出來的作品卻沒有產生出來。瓦爾特似乎再也不能工作了，他隱藏和銷燬……但是從中所產生出來的那少量的成果他藏而不露或加以銷燬。……這就泄露出了天機，因為早年他曾教導克拉麗瑟把瓦格納的音樂當做一個充滿市儈氣的、蜕化了的時代的典範而加以蔑視，可是現在他自己卻沉溺於其中宛若沉溺於一種醇厚、濃郁、醉人的美酒。
One does what one is; one becomes what one does。 本*決定行為，行為養成本*。
一晃又是幾個月過去了，從有關你的一鱗半爪的消息中還是沒看出你在你事業的發展道路上向前邁出了最微小的一部或已經準備好要邁出這樣的一步。……如果一項任務吸引你，你就會尋夢地邁出頭幾步，但隨後便彷彿完全忘記你對你自己以及對那些對你寄予希望的人負有什麼責任。
他所永遠辦不成的，僅僅是，像社會的舒適感所要求的那樣，全力以赴地去愛它們；很久以來，一絲兒反感便一直籠罩着他所做所經歷的事，一種無能為力和孤獨的徵兆，一種普遍的反感，對這種反感他無法找到與之相反相成的好感。
一種愛情，它與*在心中的*首共存。
