本書是美國的一部斷代史，勾畫了從1932年羅斯福總統上台前後，到1972年尼克松總統任期內水門事件的四十年間美國*、經濟、文化，以及社會生活的全景式畫卷。這是一部場景宏大，又描寫細膩的歷史鉅著。作者對這四十年間美國曆屆*從誕生到終結全過程中的兩黨紛爭和內部分歧，對這一階段全世界所經歷的每一件大事都給予了特別的關注和敍述；同時，對這四十年間發生在全世界，尤其是與美國有關聯的方方面面都給予了細緻入微的刻畫。從“補償金大*”風潮、經濟大蕭條、總統競選、二次世界大戰、原子**、朝鮮戰爭、越南戰爭、肯尼迪遇刺身亡、尼克松鄭入水門事件，到美國人的精神風貌、社會時尚、各階層的生活狀況，再到演藝界的奇聞趣事、婦女的流行服裝、青少年的時髦追求，甚至英語詞彙的最新演變和人們的*觀念都做了面面俱到的講述。對於每一位讀者來説，閲讀此書是從本質上深刻了解美國的最簡單、最有效的方法。
本書在1979年曾由商務印書館出版發行過，它的面世在當時及以後的漫長歲月裏曾在*讀者中引起過較好的反響，甚至對一大批*記者的寫作都產生了極大的影響。
經典語錄
你的夢佈滿灰塵，你夢見你不停走。走向自己，你自己就是國家，山巔，潔白的衣服，你在衰朽中成為流浪的琴絃。
當你為了我，把手掌拍痛，我該拿什麼回報你情有獨鍾。感謝你給我的光榮，我要對你深深的鞠躬,因為付出的努力有人能懂
