本书最早于1987年由生活·读书·新知三联书店出版，出版后深受知识界和广大读者喜爱，成为散文经典之作。本次再版，增加了《收藏十五年的附识》一文，同时在《回忆我的父亲》一文后增加了一篇附录，即“申辩之中高检长惩戒案”。
经典语录
故人笑比中庭树，一日秋风一日疏。
世态人情，比明月清风更饶有滋味；可作书读，可当戏看。书上的描摹，戏里的扮演，即使栩栩如生，究竟只是文艺作品；人情世态，都是天真自然的流露，往往超出情理之外，新奇得令人震惊，令人骇怪，给人以更深刻的效益，更奇妙的*。惟有身处卑微的人，最有机缘看到世态人情的真相，而不是面对观众的艺术表演。
父亲说，没什么该不该，最喜欢什么，就学什么。我却不放心。只问自己的喜爱，对吗？我喜欢文学，就学文学？爱读小说，就学小说？父亲说，喜欢的就是*之所近，就是自己最相宜的。
一个人不想攀高就不怕下跌，也不用倾轧排挤，可以保其天真，成其自然，潜心一志完成自己能做的事。
我在中学背熟的古文“天下一致而百虑，同归而殊途”还深深印在脑里。我既不能当医生治病救人，又不配当*家治国安民，我只能就自己*情所近的途径，尽我的一份力。如今我看到自己幼而无知，老而无成当年却也曾那么严肃认真地要求自己，不禁愧汗自笑。不过这也足以*：一个人没有经验，没有学问，没有天才，也会有要好向上的心——尽管有志无成。
常言“*云易散”，乌云也何尝能永远占领天空。乌云蔽天的岁月是不堪回首的，可是停留在我记忆里不易磨灭的，倒是那一道含蕴着光和热的金边。
说老实话，我觉得与其骂人，宁可挨骂。因为骂人是自我表演，挨骂是看人家有意识或无意识的表演——表演他们对我的心意，而无意中流露的真情，往往是很耐人寻味的。
世态人情，可作书读，可当戏看。
所谓穷，无非是指不置办家产，自食其力，自食其力是没有保障的，不仅病不得，老不得，也没有自由支配自己的时间，干自己喜欢或专长的事。
父亲一次说：＂我年轻的时候也有很多朋友。＂他长吟＂故人笑比中庭树，一日秋风一日疏。＂我忽然发现我的父亲老了。
按西方成语：“每一朵乌云都有一道银边”。*午丁未年同遭大劫的人，如果经过不同程度的璀璨与折磨，彼此间加深了一点了解，孳生了一点同情和友情，就该算是那一片乌云的银边或竟是金边吧？——因为乌云愈是厚密，银*会变成金*。 常言“*云易散”，乌云也何尝能永远占领天空。乌云遮天的岁月是不堪回首的，可是停留在我记忆里不易磨灭的，竟是那一道含蕴着光和热的金边。
我父亲有个偏见，认为女孩子身体娇弱，不宜用功。据说和他同在美国留学的女学生个个短寿，都是用功过渡，伤了身体。他常对我说，他班上某某每门功课一百分，＂他是个低能！＂反正我很少一百分，不怕父亲嘲笑。我在高中还不会辨平仄声。父亲说，不要紧，到时候自然会懂。有一天我果然四声都能分辨了，父亲晚上常踱过廊前，敲窗考我某字什么声。我考对了他高兴而笑，考倒了他也高兴而笑。我父亲的教育理论是孔子的＂大叩则大鸣，小叩则小鸣。＂我对什么书表示兴趣，父亲就把那部书放在我书桌上，有时他得爬梯到书橱高处去拿；假如我长期不读，那部书就不见了〜这就等于谴责。父亲为我买的书多半是诗词小说，都是我喜爱的。
