主人公布鲁斯是一名报社记者，在乏味的工作中消磨时日，但仍对文学心怀向往。他的妻子波妮丝附庸风雅，热衷交际，认为他不求上进。而布鲁斯也暗自鄙视波妮丝的虚有其名。两人的婚姻早已同床异梦。 一天，布鲁斯离家出走，改名回到故乡小城，做了名普通的轮胎厂工人。在那里遇到了高雅脱俗的厂主太太艾兰。艾兰早已厌倦了自己有名无实的婚姻，与布鲁斯一见钟情，俩人的*在暗中默默酝酿着。而艾兰的丈夫，也是布鲁斯的工厂老板弗雷德，正隐隐地觉察到了什么……
经典语录
“平凡人的生活真只是千面中的一面。我奇怪，为什么无人将自己豁出来体验不一样的人生。为什么人生对一少部分人发出冒险邀请函，而让大部分人留在安全地带？像许多人一样，一生在死气中度过。安全吗？是啊，因为绮丽的险境是给特别人群准备的。”
死去的人在死亡里腐烂，活着的人在生活里腐烂。
