《笑面人》中主人公格温普兰是贵族后裔，从小落入人贩子之手，被毁容摧残，脸上始终像在怪笑。好心的*湖艺人于苏斯把他收为义子，并把格温普兰从雪地上救起的盲姑娘蒂也收养了下来。他们几个四海飘泊，靠卖艺为生。后来由于偶然的因素和英国政坛的需要，格温普兰得以重获爵位，但他拒绝了这一肮脏的恩赐，宁愿回到他的患难伙伴那里；这时蒂已身患重病。在盲姑娘离开人世后，格温普兰悲痛万分，投海自杀。
经典语录
人的命运一旦遇到意外，应该赶紧做好准备：意外会接连来的。这扇疯狂的门一旦被打开，怪事就都跟着来了。你的墙壁裂了—道缝，乱糟糟的事件就一拥而进。不可思议的事情是不会只发生一次的。
卖弄风骚的女人和卖弄学问的男人好比两个邻居。他们的关系可以从自命不凡的态度上看出来。
他生*既不合群，而又十分健谈，既希望不要见到任何人，又需要与人说说话，于是只好用自言自语来解决这个矛盾。大凡曾经历过孤独生活的人都知道，自言自语是情理中的事情，话不说出来心里痒痒的。对着空间发一通议论也是发泄的方法。独自大声地说话，仿佛在同心里的神对话。
精神和人*一样，是害怕空虚的。为了填满空虚，人*拿爱情填进去；精神往往拿憎恨填进去。
当黑夜来临的时候，谁也留不住他那个角落里的白天。要知道，深渊是每个人的深渊。
黄金的体积每年要磨去一千四百分之一，这就是所谓“损耗”。因此全世界流通的十四亿金子每年要损耗一百万。这一百万黄金化作灰尘，飞扬飘荡，变成轻得能够吸入呼出的原子，这种吸入剂象重担一样，压在良心上，跟灵魂起了化学作用，使富人变得傲慢，穷人变得凶*。
善是精神世界的太阳。
灵魂的某种模糊部分是不能用语言来形容的。词汇有边界，思想没有边界。
最可怕的刑罚莫过于受人嘲讽。
爱情是各种热情的混合物，包括对肉体的崇拜和对精神的崇拜。
他错了。他其实能为那些不幸的人做很多事情。他至少能使他们发笑。 而且我们已经说过，使人发笑，也就是叫人遗忘。 人世间，分发遗忘的人，真是大善人啊！
历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。
