毛姆用小说家的特殊才能为他笔下的那些大作家们描绘了一幅幅逼真的肖像，勾画出那些天才的*格特征——他们不再是崇拜的偶像，而是一个个有血有肉、有个*、也有缺点的人。他让我们重新发现那些伟大作家以及他们作品的伟大价值。而他的叙述又是那么简洁明白、委婉动人，仿佛一位慈爱的长者与你促膝而谈。读他的书，可再一次激起我们阅读的欲望——爱读书的人是幸福的。
经典语录
就拿我自己来说，我最大的希望就是别人不要来管我的事，但我也发现，并非人人都是这么希望的，要是我不去管他们的事，他们反而会认为我冷漠、自私、无情无义。
爱开玩笑而又要人不觉得刻薄，天知道是件多么不容易的事。天生善良的人往往是不太有趣的。
人不是单一的或好或坏，每个人都是高尚与平凡、善良与邪恶的混合物。
做人的目的不是别的，只是为了寻求自身的快乐，即使是舍己为人，那也是出于一种幻想，以为自己所要寻求的快乐就是慷慨大方。
以为出身高贵的人一定要摆出一副高贵的样子，那只是暴发户的理解。
我们从善里面找不到人生的原由，也找不到对人生的解释，但可以找到某种安慰。在这冷漠的世界上，无法躲避的邪恶始终包围着我们，从摇篮直到坟墓，对此，善虽然算不上是一种挑战或者一种回应，但却是我们自身**的一种*。它是幽默感对命运的悲剧*和荒诞*所作的反驳。善和美不同，永远不到达到尽善而使人厌倦。善比爱更伟大，不会随时间的推移而失去其欢愉。
当他并不知道自己在说教时，他的说教是最有效的。
即使最没有思想的人也有自己的哲学。不管你对它们知道得多么少，也不管它们多么矛盾、多么褊狭、多么荒谬，它们存在着而且影响着你的行为反应。即使你从未说到过它们，它们却是你的哲学。
有一种以鉴赏和评价艺术品为其主要谋生手段的人，他们总是自命不凡。他们自己不善于处理生活中的实际事物，却又瞧不起安分守己地从事平凡工作的人。他们自以为读过许多书或者看过许多画就可以高人一筹。他们借艺术来逃避现实生活，还愚昧无知地鄙夷日常事务，贬低人类的基本活动。
天才的独特情况：一般说来自我中心虽是每个人在幼儿时期都有的品*，但只有天才到了青春期之后才会保持这种品*，也就是人们所说的“病态”。正因为有这种“病态”，他们才比普通人更具旺盛的精力，就像用不加水的肥料种出的瓜比普通的瓜更甜，因为那些有毒的成分反而会使瓜的茎叶长得更为茂盛。
善比爱更伟大，不会随时间的推移而失去其欢愉。
不管学者们怎么评价一本书，不管他们怎样异口同声的竭力颂扬，除非这本书是你感兴趣，否则他就与你毫不相干。别忘了批评家也会出错，批评史上许多明显的错误都出自著名批评家之手。你在读，你就是你所读的书的最后评判者，其价值如何就由你定。这道理同样适用于我向你推荐的书。我们个人的口味不可能完全一样，只是大致相同而已，因此，如果认为和我口味的书也一定和你的口味，那是毫无根据的，不过，我读了这些书后，觉得心里充实了许多，要是没读的话，恐怕我就不是今天的我了。所以我对你说，如果你或者别人看了我在这里写的，于是便去读我推荐的书而读不下去的话，那就把它放下。既然它不能使你觉得是一种享受，那它对你就毫无用处。
