本书是美国的一部断代史，勾画了从1932年罗斯福总统上台前后，到1972年尼克松总统任期内水门事件的四十年间美国*、经济、文化，以及社会生活的全景式画卷。这是一部场景宏大，又描写细腻的历史巨著。作者对这四十年间美国历届*从诞生到终结全过程中的两党纷争和内部分歧，对这一阶段全世界所经历的每一件大事都给予了特别的关注和叙述；同时，对这四十年间发生在全世界，尤其是与美国有关联的方方面面都给予了细致入微的刻画。从“补偿金大*”风潮、经济大萧条、总统竞选、二次世界大战、原子**、朝鲜战争、越南战争、肯尼迪遇刺身亡、尼克松郑入水门事件，到美国人的精神风貌、社会时尚、各阶层的生活状况，再到演艺界的奇闻趣事、妇女的流行服装、青少年的时髦追求，甚至英语词汇的最新演变和人们的*观念都做了面面俱到的讲述。对于每一位读者来说，阅读此书是从本质上深刻了解美国的最简单、最有效的方法。
本书在1979年曾由商务印书馆出版发行过，它的面世在当时及以后的漫长岁月里曾在*读者中引起过较好的反响，甚至对一大批*记者的写作都产生了极大的影响。
经典语录
你的梦布满灰尘，你梦见你不停走。走向自己，你自己就是国家，山巅，洁白的衣服，你在衰朽中成为流浪的琴弦。
当你为了我，把手掌拍痛，我该拿什么回报你情有独钟。感谢你给我的光荣，我要对你深深的鞠躬,因为付出的努力有人能懂
