經典語錄
大歷史與世界史迥然不同的地方，顯然在於它的跨學科本質，及其試圖在過去與歷史不相關的學科敍述中尋求某種潛藏的一致*。大歷史所研究的內容，跨越物理、天文、地質、人類歷史。正因為如此，它在尋求共同主題、範式、方法的同時，也試圖更清晰地理解歷史學派中各領域的主旨、方法和範式中所存在的差異。
“我是誰？我的歸屬何在？我所屬的那個整體又是什麼？”任何人類社會都會以某種形式提出這些問題。在大多數社會，其正規和非正規的教育體系都在嘗試回答這些問題。而*又常常體現為創世神話故事。通過講述令人難忘而權威的關於2萬事萬物—從人類社會，到動物、植物以及我們周圍的環境，再到地球、月球、天空甚至整個宇宙—如何起源，創世神話提供了一個普遍座標，通過這個座標，人們就能夠在一個更大的框架裏想象自身的存在，並且扮演自己的角*。創世神話是強有力的，因為我們在精神上、心理上，以及社會上有一種深層次的需要，那就是要有一種定位感、一種歸屬感，而創世神話正好滿足了這種深層次需要。
對於現實的完美描述是不可企及的，也是不必要的，而且對於包括人類在內的所有懂得學習的生物體來説實在也是非常昂貴的。不過可*作*的描述則是不可或缺的。因此知識體系就像地圖一樣，乃是一個由現實*、靈活*、有用*以及靈感所混合而成的複雜事物。它們必須對現實做出某種程度上與常識經驗相符合的描述。
現代創世神話不會也別想指望它會 “不偏不倚”。現代知識決不提供一個無所不知的“知者”，決不提供不偏不倚的觀察點，從而使所有事物—從夸克到人類自身到星系具有同等重要的意義。我們無法將所有事物放在一起論述。因此，沒有一定觀點的知識的想法是毫無意義的。（從技術角度説，這句話反映了一個哲學觀點，即尼采的視界主義。）這種知識論到底能有什麼用呢？一切知識都起源於知者和所知之間的關係。所有知者都希望他們的知識有某種用途。
我探索了斷代*，即為歷史事件提供準確日期的技術革新的觀念，對於大歷史研究的至關重要*。[1]在20世紀中葉前（正如H. G. 韋爾斯在20世紀20年代悲傷地説）是無法精確而科學地寫下整個宇宙的歷史的，因為確鑿的日期仍基於文本記敍，因此他們無法追溯到幾千年前。這或許解釋了為何人們有着非常強大的習俗，即“歷史”不會指早於有文字記載的人類社會的歷史。直到C14及相關的斷代技術在20世紀50年代問世後，大歷史研究才成為可能。
