在日本留學多年的李叔同（濮存昕 飾）終於回到了魂牽夢繞的祖國，當時正置*亥*成功，他為共和歡呼，並出仼《太平洋報》副刊主編，憧憬國家美好未來。好景不長，沒過多久國家陷入*閥混戰，李叔同也從穿洋裝的主編轉變為懦雅的布衣君子，以教授書畫為業。其間，培養了豐子愷（尹治 飾）、劉質平（胡光子 飾）等一批日後的藝術名家。此時的李叔同對佛學產生濃厚興趣，遁入空門，法號弘一。閩南佛學院太虛院長（劉偉明 飾）與弘一法師都有宏大的志願，雖門派不同，最終卻殊途同歸。抗戰爆發後，身患重病的弘一法師仍堅持*救亡運動，並譜寫救亡歌曲鼓舞士氣，1942年10月13日，一代大師駕鶴西去......
經典語錄
醉看遠山，遠山更美。幻想使人沉醉，我們常醉看遠方而自以為清醒。遠方不一定如想象中的那麼綺麗，或那麼醜惡。如果我們登陸了月球，也許發現它並不如遠看時那麼漂亮，那時反看地球，地球才漂亮哪！
活着不一定平安，平安不一定快樂。而要讓猴子在人的世界裏快樂不一定是它所願意的文明。
無論我們到哪裏，天空總在上面。遠天的星辰以常年的靜默逗人遐思。我們發現一顆星，卻另有一顆星。如果人生是無涯的嵯峨（cuo e）山脈，那麼活着就是一連串對遠方的嚮往與朝聖，我們到了一個遠方，卻又有另一個遠方在呼喚。無窮的遠方，有限的生命，使人抱志飲恨。一個剛會走路、在生命黎明的小孩，也有他的遠方；一個走過長程、進入生命黃昏的老人，仍會懷抱着他的遠方。多少英雄要以有限的生命去征服無窮的遠方，但遠方依舊微笑，而英雄卻一個個倒下。聖海倫島曾經是年輕的拿破崙的遠方，卻也是老邁的英雄倒下的孤島。你，人生旅程上的英雄，有一天也會在遠方的微笑裏倒下——那不是悲劇，那是命運。
似乎遠方總是使人嚮往的。其實有美的遠方，有醜的遠方。越遠越朦朧，越朦朧越神祕。那種神祕常使我們幻想：遠方的平房變成宮殿，遠方的小溪變成大*，遠方的強悍變成温馴，*雪封蔽的遠方變成綠土。一些最壞的形容詞也可能被加在我們所不喜歡的遠方。人們總是愛製造遠方，雖然昔日的遠方依舊是今日的遠方。
很多樹為很多書而倒下，但有多少書為倒下的人而寫？很多書非但未能使人振作起來，反如伏爾泰所諷刺的使人愚昧。
書店默默花掉我很多時間與*票，也裁掉我不少人生景緻，我似乎仍不知悔改。其實買的書不一定都有看，看後不一定都懂，懂了不一定受益。卡夫卡曾認為，如果讀了額上無捱打的感覺，那本書就無意義。無意義的書越出越多越貴了。
過去不像電話薄，只收姓名號碼地址，而是一本記着悲喜的書，內容豐富。
真最美。這個世界畢竟不是隻展覽沉默藝術的博物館，看來美的東西雖多，卻常是假的。這年頭假的越來越多，連石頭也有假的。
家鄉菜就是好，但描述不出什麼味道。小小一碗，給不在家的吃了既不肥也餓不死，幾口下去都還要再吃，但若真的繼續吃可就沒完沒了。要飽大概需要四五碗，那就把一天所賺的吃掉了。品嚐一碗，反而可回想，想起來又温暖又*芳。美不一定大，不必圓；又大又圓，太亮就沒有想象的空間了，再小也隱約美的。
幻想可以點綴生命，但只是遠方的雲不能構成天空。嚮往可以活潑生命，但不是人生。我們總不能成天幻想遠方，只是嚮往，只是想望，而拋棄現實。如果只是嚮往，遠方依舊是遠方，嚮往永不能成為歷史。
故事都可説破，不破的是步履，即使鞋破了，腳也繼續趕路。
